Corpo & Saúde

Carboidratos

O que são e para que servem

Jussara Helou de Mesquita

22 de Agosto de 2007

Fazer regime alimentar está na ordem do dia. Pessoas com vontade de perder peso, ou, mesmo, preocupadas em não engordar, têm uma terrível desconfiança: medo dos carboidratos. Quem nunca ouviu alguém dizer: "agora só estou comendo bifinho e saladinha"? Mesmo sabendo que essse medo do excesso de peso é justificado, vale a pergunta: o que são carboidratos?

Os carboidratos são os glicídios ou hidratos de carbono. Melhor dizendo: são compostos químicos orgânicos, como os açúcares, o amido e a celulose, constituídos por carbono, hidrogênio e oxigênio e, em alguns, há também nitrogênio, fósforo e enxôfre. Eles estão presentes em certos alimentos, como no
açúcar, no mel, nos cereais (arroz, trigo, milho, centeio, aveia e cevada), nos pães, nos biscoitos, nas massas, nos vegetais (legumes, verduras) e nas frutas, em quantidades diferentes.
Os carboidratos são a principal fonte de energia para a maioria das células do organismo, uma vez que seu catabolismo, ou quebra, possibilita a liberação de energia química para a formação do ATP, o combustível do corpo. Após serem consumidos e metabolizados, eles são transformados em glicose, para serem absorvidos pelas células do organismo, e também dos músculos e do fígado, onde são armazenados na forma de glicogênio, que posteriormente será utilizado em forma de energia. Assim, é deles que o organismo retira a maior parte da energia para a realização de suas atividades diárias, como andar, correr, estudar, trabalhar e até respirar. 
A glicose é, ainda, a fonte de energia preferencial das células do cérebro, importante para o funcionamento de todo o sistema nervoso e também do coração. Por isso, restringir ou eliminar os carboidratos da dieta pode levar ao aparecimento de desconfortos, como a dor de cabeça, o cansaço físico e mental, o estado de ânimo alterado e até irritação.
Além de sua função como fonte de energia, os carboidratos têm também uma função poupadora de proteínas. A ingestão de uma quantidade suficiente de carboidratos impede que as proteínas corpóreas sejam utilizadas para a produção de energia, mantendo-as em sua função de construção e manutenção de tecidos.
A recomendação da ingestão diária de carboidratos é de 50 a 60% do valor calórico total da dieta, ou seja, aproximadamente, metade da alimentação diária deve ser composta por esse macronutriente. Mas, sempre é bom lembrar, cada indivíduo tem uma necessidade energética diferente.

Fontes: Tabela para avaliação de consumo alimentar em medidas caseiras; 4ª ed.
Krause; 10ª ed.
* Os valores sofreram aproximação.

ESPAÇO DO LEITOR

A linhaça é boa e milagrosa como falam, ou é conversa?
Realmente faz bem comer semente ou farinha de linhaça?
Inês Reinisch - Rio de Janeiro - RJ

Inês, em nutrição o "milagre" está na diversidade de consumo ao longo dos dias, já que, em cada tipo de alimento existem diferentes tipos de nutrientes. Cada nutriente tem seu papel, e todos são importantes para o bom funcionamento do organismo. A semente de linhaça é boa, mas não é milagrosa. Ela é considerada um alimento funcional, se consumida regularmente na dieta habitual, por conta de seus ácidos graxos (ômegas 3, 6 e 9), algumas vitaminas, minerais e das fibras. Tem função moduladora do sistema imune, com a ação dos ácidos graxos, das vitaminas e dos minerais. E por ter elevado teor de fibras, age no funcionamento intestinal, aumenta sensação de saciedade e pode ajudar na inibição da absorção de gorduras.

O pão integral engorda menos que o pão branco?
José Jorge Machado - Salvador - BA

Não. O pão integral tem a mesma quantidade de calorias do pão branco. A diferença entre eles é que o pão integral é mais rico em fibras, o que traz maiores benefícios para o organismo. Além disso, sua digestão é mais lenta, o que garante maior saciedade.

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